Vēlā svētdienas vakarā Belgradā sapulcējās tūkstošiem aktīvistu, lai protestētu pret Rio Tinto pretrunīgi vērtēto litija ieguves projektu. Projektu, kuru Serbijas valdība uzskata par izšķirošu valsts ekonomiskajai izaugsmei, asi kritizē vides aizstāvji un vietējie iedzīvotāji, kuri baidās no Jadaras reģiona iznīcināšanas.

Demonstrāciju organizēja vides grupa "Eco Guard", kura jau iepriekš ar blokādēm un masu protestiem bija nostādījusi projektu uz nestabilām kājām. “Šie protesti sūta skaidru politisku vēstījumu: nebūs nekādas litija ieguves,” skaidroja Savo Manojlovics, kustības vadošais aktīvists, kurš jau 2022. gadā ar masu blokādēm bija paralizējis daļu valsts un piespiedis valdību īslaicīgi apturēt projektu.

Serbijas valdība prezidenta Aleksandara Vučiča vadībā tomēr šogad ir atdzīvinājusi projektu un ieguvusi tādu Eiropas līderpersonu kā Vācijas kanclera Olafa Šolca un lielo Eiropas automobiļu ražotāju atbalstu. Pēc valdības aplēsēm, litijs – būtiska elektrotransportlīdzekļu bateriju sastāvdaļa – varētu palielināt Serbijas iekšzemes kopproduktu par 10 līdz 12 miljardiem eiro gadā.

Neraugoties uz šīm ekonomiskajām perspektīvām, iedzīvotājiem ir plašas bažas. Nesen desmitiem tūkstošu cilvēku pulcējās Belgradā un citās valsts pilsētās, lai protestētu pret projektu, kas, pēc ekspertu domām, varētu radīt ievērojamu kaitējumu videi. Dažos gadījumos aktīvisti ieņēma dzelzceļa stacijas, lai atsauktos uz agrākām automaģistrāļu un tiltu blokādēm, kas 2022. gadā noveda pie projekta īslaicīgas apturēšanas.

Lai gan svētdien nebija nevienas arestēšanas, kopš protestu sākuma pagājušajā mēnesī policija izmeklējusi daudzus organizatorus viņu mājās un apsūdzējusi "vardarbīgā konstitucionālās kārtības graušanā" - noziegumā, par kuru var sodīt ar līdz pat 15 gadiem cietumā. Eco Guard nosodīja šo represiju, to raksturojot kā draudu pamattiesībām un pilsoņu tiesībām.

Here is the translation of the heading to Latvian:

Prezidents Vučić acīmredzot redz litija projektu kā nosacījumu savas autoritārās režīmijas turpināšanai, kā ekonomists Aleksandars Matkovičs skaidroja savā esejā. Matkovičs saņēma nāves draudus pēc eseju publikācijas, kas apstājās tikai tad, kad viņš padarīja gadījumu publisku un piespieda policiju rīkoties.

Aktīvisti tomēr paliek apņēmīgi apturēt projektu. „Nebūs nekādu raktuvi," viņi paziņoja 15. augusta ziņojumā, kurā solīja turpināt protestus. Belgradas valdība pagaidām nav paudusi savu nostāju par protestiem, bet pretestība pret litija projektu turpina augt.